Osmanlı imperiyasının geridə qalmış əyalətlərindən biri olan İraqda mədəni dirçəliş Misir və Suriyaya nisbətən daha ləng gedirdi. İqtisadi gerilik, Qərb ölkələri ilə əlaqələrin zəifliyi, ölkəni bürümüş savadsızlıq və cəhalət maarifçilik hərəkatının İraqda zəif olması elm və mədəniyyətin inkişafında bir maneə idi.
XIX əsrin ikinci yarısında İraq Türkiyədən göndərilən valilər tərəfindən idarə olunurdu. Ölkədə cəhalət fanatizm, iqtisadi və mədəni gerilik hökm sürürdü.İraqın ağrılı problemlərindən biri də sünni-şiə məzhəblərinə tapınmış əhali arasındakı arasıkəsilməz savaşlar idi.Digər tərəfdən,XVIII əsrdən başlayaraq vəhhabilər də