Dene-Qafqaz dili Şimal yarımkürəsində danışılan geniş şəkildə ayrılmış dil qruplarını əhatə edən dilçi alimlər tərəfindən təklif edilmiş bir dil ailəsidir. Bu dil ailəsinə: Asiyada Çin-Tibet dilləri, Yenisey dilləri, Burushaski və Şimali Qafqaz dilləri; Şimali Amerikada Na-Dene dilləri ; və Avropada vaskonik dillər (o cümlədən bask dili) daxildir.
Xüsusilə Şimali Amerika Na-Dene ilə Sibir Yeniseyi (Dene-Yenisey dil ailəsi) arasında daha yaxın bir əlaqə 2008-ci ildə Edvard Vajda tərəfindən təklif edilmiş və dilçi alimlər icması tərəfindən müəyyən dərəcədə qəbul edilmişdir. Ailənin qalan üzvlərinin əhatə edib etməməso məsələsi demək olar ki, bütün tarixi dilçilər tərəfindən mübahisəli hesab olunur və bir qism tərəfindən isə ümumiyyətlə rədd edilir.[1][2][3][4][5]
Dene-Qafqaz dil ailəsinə oxşar təsnifatlar hələ 20-ci əsrdə Alfredo Trombetti, Edvard Sapir, Robert Bleichsteiner, Karl Bouda, E. J. Furne, Rene Lafon, Robert Şeyfır, Olivier Guy Tailleur, Morris Svadeş, Vladimir N. Toporov və başqaları tərəfindən önə sürülmüşdü.
Morris Swadesh bütün Dene-Qafqaz dil ailəsi üzvlərini "Bask-Dennean" (İngilis dilində yazarkən, 2006/1971: 223) və ya " vascodene " (İspan dilində yazarkən, 1959: 114) adlandırdığı ailəsinə daxil edirdi. Bu adlandırılma coğrafi baxımdan ən uc nöqtələrdə olan üzvləri: bask və navaxo dilləri üçün bu cür adlandırılmışdır. Svadeş öz kitabında(1959: 114) bura "bask dili, qafqaz dilləri, ural-altay, dravid, tibet-burman, çin, avstroneziya, yapon, çukçi (Sibir), eskimos-aleut, vakaş və na-dene dilləri" daxildir., və bəlkə də "Şumer".[6] deyə qeyd edirdi Beləliklə, Svadeşin Bask-Dennean dil ailəsi (1) Ural, Altay, Yapon, Çukot dili və Eskimo-Aleut (Sergei Starostin və Cozef Qrinberqin ardıcılları tərəfindən Avrasiya dili kimi təsnif edilən dillər) daxil olmaqla, Dene-Qafqaz dil ailəsindən fərqlənirdi, (2) Starostin məktəbi tərəfindən Nostratik olaraq təsnif edilən Dravidian və (3) Avstroneziya (Starostinə görə həqiqətən Dene-Qafqaz dili ilə əlaqəlidir, lakin yalnız sonrakı mərhələdə, Dené-Daic adlandırdı və yalnız Avstraliya aborigen dilləri vasitəsilə (bax). Starostinin Boreyan makro dil ailəsi)). Svadeşin həmkarı Meri Haas isə Bask-Denne fərziyyəsinin mənşəyini Edvard Sapirə aid edir.
1980-ci illərdə Sergey Anatolyeviç Starostin ciddi linqvistik metodlardan istifadə edərək (müntəzəm fonoloji yazışmalar, rekonstruksiyalar, Qlottoxronologiya və s.) Qafqaz, Yenisey və Çin-Tibet dillərinin daha möhkəm təməl üzərində qohum olması təklifi fikrini irəli sürdü .[7] 1991-ci ildə Sergey L. Nikolaev Starostinin təsnifatına Na-Dene dillərini də əlavə etdi.[8]
Na-Dene dillərinin daxil edilməsi məsələsiHayda dilinin ailəyə aid olub-olmaması ilə bağlı davam edən mübahisə səbəbindən bir qədər çətinləşdi. Dene-Qafqaz fərziyyəsinin tərəfdarları Haydanın Na-Dene üzvlüyünün tərəfdarlarına, məsələn, Heinz-Jürgen Pinnow[9] və ya son dönəmlərdə Con Enrikonun fikilərinə yönəlirlər.[10] Dene-Qafqaz fərziyyəsini rədd edən Edvard J. Vajda isə Tlinqit, Eyak və Atabaskan dillərinin Yenisey dilləri ilə yaxından əlaqəli olduğunu irəli sürdü, lakin o, əvvəlki üçünün Hayda ilə hər hansı genetik əlaqəsinin ola biləcəyini inkar edir.[11] Vajdanın Atabaskan-Eyak-Tlinqit və Yenisey münasibətləri haqqında fikirləri müxtəlif müəlliflərin, o cümlədən Heinrich K. Vernerin[12] və ya Merritt Ruhlenin əsərlərində müstəqil şəkildə özünə dəstək tapmışdır.[13][14]
1996-cı ildə Con D. Benqtson vaskonik dilləri (o cümlədən, bask dili, onun nəsli kəsilmiş qohumu və ya əcdadı Akvitan dili və İber dili) əlavə etdi və 1997-ci ildə Buruşaskilərin danışığı buruşaski dilinin daxil edilməsini təklif etdi. Elə həmin il Ana Dili üçün yazdığı məqalədə Benqtson şumer dilinin də Dene-Qafqaz dillərinin ayrı bir alt qrupunun qalığı ola biləcəyi qənaətinə gəldi.[15]
1998-ci ildə Vitali V. Şevoroşkin Almosan (Alqonkyan-Vakaşan) dillərinin Amerind dilləri mənsubiyyətini rədd edərək, onların da Dene-Qafqaz dilləri ilə əlaqəsi olduğunu irəli sürdü. Bir neçə il sonra o, Şimali Qafqaz, Salişan və Vakaşan dilləri arasında bir sıra leksik və fonoloji uyğunluqlar təklif edərək belə nəticəyə gəldi ki, Salişan və Vakaşan Şimali Qafqazın ayrı bir qolunu təmsil edə bilər və onların ayrılması Şimal-Şərq dilinin eramızdan əvvəl 2–3-cü minilliklərdə mövcud olan Qafqaz birliyinin (Avar-Andi-Tsezyan)
dağılmasından sonrakı tarixə uyğun gəldiyini də qeyd etmişdir..[16]
S. A. Starostin və onun Babil Qülləsi layihəsindən olan həmkarları tərəfindən təklif edilən Dene-Qafqaz ailə ağacı və təxmini ayrılma tarixləri (Dəyişmə qlottokronologiyası ilə təxmin edilir):[17]
Con D. Benqtson Makro-Qafqaz (əvvəllər Vasko-Qafqaz) ailəsində Bask, Qafqaz və Burushaski dillərini birləşdirir (aşağıdakı Makro-Qafqaz bölməsinə baxın).[18] Onun fikrincə, başqa qovşaqlar və ya alt qruplar təklif etmək üçün hələ tezdir, lakin o qeyd edir ki, Şumer dili (coğrafi) qərb qolları ilə şərq qolları ilə eyni sayda izoqlossları bölüşür:[19]