Fenomen adi bir kölgənin görünüşünə bənzəyir: radiasiyanın yayıldığı istiqamətdə müəyyən bir obyekt görünür və onun arxasındakı səth sahəsini radiasiya bağlayır[11][12][13][14][15]. Atom partlayışında radiasiya intensivliyi o qədər böyükdür ki, bir çox səth rənglərini və xüsusiyyətlərini dəyişdirir[16][17][18][19][20]. Məsələn, asfalt örtüyü qaralır, cilalanmış qranit kobudlaşır və boyalı səthi yanır. Xirosimada, işıq radiasiyanın zədələnmə radiusunda müdafiə olunmayan insanlar yanana qədər ağır yanıqlar aldılar və sonra şok dalğası ilə geri atıldılar və özlərindən sonra yanmamış kölgələr buraxdılar. Bundan sonra çoxları həyatda qaldı, amma yenə də bir müddət sonra aldıqları yanıqlardan, radiasiyalardan və yaralanmalardan öldülər; Partlayışdan sonra meydana çıxmış yanğın fırtınalarında çoxları yandı. Xirosimada partlayışın episentri Aioi körpüsünə düşmüşdür ki, burada da 9 nəfərin kölgəsi qalmışdır.
Bənzər bir təsir, adi partlayışlar və ya güclü yanğınlar zamanı, yanğından sonra tapılan kömürləşmiş cəsədlərin döşəmənin yanmamış səthini və partlama məhsulları ilə örtülməmiş divarları örtdüyü zaman meydana gələ bilər[21][22].
↑Действие ядерного оружия. М., Воениздат, 1963. С. 333—336
↑Li, MING; ISHIMARU, Norioki. "The Study on the Activities and Their Features of Architects in Hiroshima Before World War Two: The study on the architects activity form and feature in local city". Journal of Architecture. Architectural Institute of Japan. 71 (608). 2006: 197–204. doi:10.3130/aija.71.197_4. ISSN1340-4210.