шпала

-ы; ж. (от голл. spalk - подпорка) 1) Деревянный или железобетонный брус, укладываемый поперёк железнодорожного полотна как опора для рельсов. Положить шпалы по линии. Закрепить рельсы на шпалах. Старая дубовая шпала. Шагать по шпалам. 2) разг. В советской Армии (до введения погон в 1943 г.): знак различия старшего командного состава, имеющий форму прямоугольника. У него уже три шпалы. Одна шпала в петлицах.