Marjinal fayda — insanın əlavə əmtəə vahidi istifadə edərək əldə etdiyi fayda.
Başqa sözlə, marjinal fayda — əlavə mal vahidi (törəmə) istehlak edildikdə ümumi faydalılığın artmasıdır:
burada — faydalılıq funksiyası, — istehlak edilmiş əmtəənin miqdarı.
Marjinal fayda prinsipi aşağıdakılara endirilir: müəyyən bir malın dəyəri ən az təcili ehtiyacı təmin edən marjinal instansiyanın faydası ilə müəyyən edilir [1]. Marjinal fayda məhsula olan tələbi müəyyənləşdirir.
Marjinal fayda nəzəriyyəsi dəyərin əmək nəzəriyyəsinə alternativ olaraq ortaya çıxdı. Marjinal fayda nəzəriyyəsinin əsas müddəaları Hermann Henrix Qossen tərəfindən 1854-cü ildə çoxdan unudulmuş əsərində tərtib edilmişdir. “Marjinalist inqilab” adı verilən marjinalist fikirlərin iqtisadi ədəbiyyata kütləvi nüfuz etməsi 1880-ci illərin ortalarında başladı. Marjinal fayda prinsipi, demək olar ki, eyni vaxtda üç iqtisadçı Stenli Cevons, Karl Menqer və Leon Valras tərəfindən izah edildi[2]. Cevons fikirlərini 1866-cı ildə, Menqer 1871-ci ildə Siyasi İqtisadiyyatın fondları və 1874-cü ildə Leon Valrasda nəşr olunan mühazirələrdə təqdim etsə də, hər üçü müstəqil yazırdı. "Marjinal fayda" (alm. Grenznutzen) termini iqtisadiyyata Fridrix fon Vizer tərəfindən daxil edilmişdir[3].
Marjinal fayda nəzəriyyəsinə görə malların dəyəri insan ehtiyaclarının subyektiv qiymətləndirilməsinə əsaslanan marjinal fayda ilə müəyyən edilir. Hər hansı bir malın marjinal faydası bu malın son birliyinin gətirdiyi fayda deməkdir və son mal ən vacib olmayan ehtiyacları ödəməlidir. Bu vəziyyətdə məhsulun nadir olması bir dəyər faktoru elan edilir. Subyektiv dəyər istehlakçı və satıcı tərəfindən bir məhsulun fərdi qiymətləndirilməsidir; obyektiv dəyər mübadilə nisbətləri, bazarda rəqabət zamanı əmələ gələn qiymətlərdir. Mövzunun ehtiyaclarının tədricən doyması ilə şeyin faydası azalır. Marjinal fayda nəzəriyyəsi, resurslar məhdud olduqda ehtiyacları ödəmək üçün ən yaxşı vəsaitin necə ayrılması barədə məsləhətlər verməyə çalışır[4][5].
Eyni ehtiyacla əlaqəli olsa da, malın fərqli marjinal faydası ola bilər (məsələn, çörək — yaxşı qidalananlar və qidalanmayalar üçün). Marjinal fayda yaxşı çatışmazlığı ilə yüksəlir və artıqlığı ilə azalır[6].
1890-cı ildə ingilis iqtisadçı Alfred Marşall mikroiqtisadiyyat üçün əsas dərs vəsaiti olan İqtisadi Elmin Əsasları monoqrafiyasını nəşr etdirdi. Bir məhsula olan tələbi və istehsalın maya dəyərini təyin edən marjinal fayda ilə bazar dəyərinin müəyyənləşdirilməsinin kompromis versiyasını təklif etdi və tələb və təklif qanununu formalaşdırdı[7].
Müasir iqtisadçılar, istehlakçı tələbinin qanuna uyğunluqlarının öyrənilməsinə, təklif analizinə, bazar araşdırmalarına və qiymətlərin mikroiqtisadi səviyyədə öyrənilməsinə diqqət yetirərək marjinal fayda nəzəriyyəsindən istifadə edirlər[8].